流感病毒感染具有多方面的特点。
从病原学角度来看，
流感病毒属于正粘病毒科，分为甲、乙、丙、丁四型。其中甲型
流感病毒抗原性易发生变异，可产生新的亚型，能引起世界性大流行；乙型
流感病毒变异相对较少，可引起局部流行；丙型
流感病毒抗原性比较稳定，多引起散发感染；丁型
流感病毒主要感染猪、牛等，尚未发现感染人类。
在流行病学方面，
流感病毒感染具有较强的传染性。传染源主要是
流感患者和隐性感染者，通过飞沫传播是主要的传播途径，也可通过接触被污染的物品间接传播。人群普遍易感，尤其是儿童、老年人、孕妇以及患有慢性基础疾病的人群感染后易发展为重症。
流感具有明显的季节性，在温带地区，冬春季是高发季节；在热带和亚热带地区，全年均可发生。
从临床表现来讲，潜伏期通常为1 - 3天。起病急骤，患者会出现高热，体温可达39℃甚至更高，一般会持续3 - 5天。同时伴有
头痛、乏力、全身肌肉酸痛等全身症状，这些症状往往比普通
感冒更为严重。呼吸道症状相对较轻，可能有
咳嗽、咽痛、流涕等。部分患者还可能出现呕吐、腹泻等胃肠道症状，儿童较为多见。
在并发症方面，
流感病毒感染可能引发多种并发症，如肺炎，这是最常见也是最严重的并发症，可分为原发性
流感病毒性肺炎、继发性细菌性肺炎以及混合性肺炎；还可能导致心脏损害，引起
心肌炎、心包炎等；神经系统并发症也时有发生，如脑炎、
脑膜炎等；此外，还可能出现肌炎和横纹肌溶解综合征等。
由于
流感病毒感染危害较大，对于高危人群可在流行季节前接种
流感疫苗进行预防。一旦出现疑似
流感症状，应及时就医并进行隔离治疗。
