队列研究是一种观察性研究，其主要特点是：
1. 前瞻性：队列研究通常从一个时间点开始，向前追踪一段时间。研究者选择一组没有特定疾病的人群，并根据某些暴露因素将他们分组，然后随访这些人群，观察谁会发展成目标疾病。
2. 暴露因素的比较：在队列研究中，研究对象被分为暴露组和非暴露组，通过对比两组之间疾病的发生率来评估特定暴露与疾病之间的关系。
3. 因果关系探索：队列研究可以较好地评价暴露与结局之间的因果联系。因为它是从健康状态（或未患病状态）追踪至发病状态的过程，能够提供关于时间顺序的信息，有助于确定因果关系。
4. 可计算相对风险和归因危险度：通过比较不同暴露水平下疾病发生率的差异，可以计算出相对风险（RR）和归因危险度等指标，为公共卫生决策提供科学依据。
5. 需要长时间随访：为了观察到足够数量的目标事件，队列研究往往需要较长的时间跨度来进行长期跟踪调查。
6. 资源消耗较大：由于需要对大量人群进行长期的追踪监测，因此在实施过程中可能会面临较高的成本和复杂性。
