细胞免疫在抗病毒过程中扮演着非常重要的角色。它主要通过T淋巴细胞（包括CD4 T辅助细胞和CD8 细杀伤性T细胞）来实现对病毒感染的防御作用。
1. CD4 T辅助细胞能够识别被病毒感染的细胞表面呈现的病毒肽段，与MHC II类分子结合后激活。这些活化的T辅助细胞可以分泌多种细胞因子，如白细胞介素-2（IL-2）、干扰素γ（IFN-γ）等，促进其他免疫细胞的功能，包括增强B淋巴细胞产生抗体的能力、激活CD8 T细胞以及刺激巨噬细胞的吞噬功能。
2. CD8 细杀伤性T细胞则直接识别并杀死被病毒感染的宿主细胞。当病毒侵入人体后，在感染细胞内复制增殖，并将部分病毒蛋白片段呈现在细胞表面与MHC I类分子结合形成复合物。CD8 T细胞通过其表面受体TCR（T细胞受体）特异性地识别这种复合物，一旦确认目标，即启动一系列信号传导过程导致靶细胞凋亡或坏死，从而阻止病毒的进一步扩散。
总之，在抗病毒感染中，细胞免疫主要负责清除被感染的细胞，并且辅助其他免疫反应共同抵抗病毒。
