氧化磷酸化是细胞内能量代谢的一个重要过程，主要发生在线粒体内膜上。这个过程与ATP（三磷酸腺苷）的生成密切相关。在氧化磷酸化过程中，电子通过呼吸链传递给氧气形成水的过程中释放出的能量被用来将ADP（二磷酸腺苷）和无机磷合成ATP。
具体来说，在细胞代谢过程中产生的NADH和FADH2等高能电子载体，会把它们携带的电子交给位于线粒体内膜上的复合物I或II。这些电子随后沿着呼吸链传递至最终受体氧气，并与之结合生成水。在这个过程中，质子（H ）被从线粒体基质泵入到内膜外侧的空间，形成一个电化学梯度。当质子顺着这个浓度差通过ATP合酶回流到线粒体内时，其势能驱动ATP合酶催化ADP和无机磷合成ATP。
因此，氧化磷酸化不仅是一个关键的能量转换过程，而且是细胞内大多数ATP产生的主要途径，在维持生命活动方面起着至关重要的作用。
