在DNA转录过程中，RNA聚合酶识别并结合到DNA上的特定区域，即启动子序列。这个过程涉及到几个关键步骤和分子。首先，原核生物中的RNA聚合酶通常需要一个辅助蛋白称为σ因子来帮助其准确地定位到启动子。σ因子能够识别启动子区的保守序列特征，比如-10区（TATAAT）和-35区（TTGACA）。这些区域位于转录起始点上游大约10个碱基对和35个碱基对的位置。
当RNA聚合酶与σ因子结合形成全酶后，它就能够特异性地识别并结合到启动子上。一旦结合成功，RNA聚合酶就会释放σ因子，并开始沿着DNA模板链移动，合成一条互补的mRNA分子。在真核生物中，转录过程要复杂得多，需要多种转录因子和共激活蛋白的参与来形成一个大的转录起始复合物，这个复合物最终帮助RNA聚合酶II定位到启动子区域并开始转录。
每个物种中的启动子序列都有其特定的结构特征，但它们共同的特点是能够为RNA聚合酶提供必要的结合位点，从而确保基因表达的准确性和效率。
