单发性骨软骨瘤和多发性骨软骨瘤是两种常见的良性骨肿瘤，它们的主要区别在于病变的数量、遗传倾向以及可能的并发症。
1. 发病数量：单发性骨软骨瘤是指在骨骼上仅出现一个病灶的情况。而多发性骨软骨瘤则意味着患者体内存在两个或以上的独立病灶。这是两者最直观的区别之一。
2. 遗传因素：单发性骨软骨瘤通常没有明显的家族遗传背景，多数情况下被认为是偶发性的。相反，多发性骨软骨瘤往往与遗传有关，特别是与一种称为“遗传性多发性外生骨疣”（Hereditary Multiple Exostoses, HME）的疾病相关联。HME是一种常染色体显性遗传病，意味着如果父母中有一方患病，则子女有50%的概率继承该病症。
3. 发展趋势：单发性骨软骨瘤一般在儿童期或青少年生长期出现，并随着骨骼成熟而停止生长；而成年后很少再发展。多发性骨软骨瘤则可能在个体的整个生命过程中持续形成新的病灶，且数量和大小可能会逐渐增加。
4. 并发症：两者都可能出现并发症，但多发性骨软骨瘤由于涉及多个部位，因此其并发症发生率相对较高。常见的并发症包括肢体不对称、关节功能障碍等。此外，虽然罕见，但多发性骨软骨瘤患者中约有1%的病例可能发生恶变，转变为恶性肿瘤如软骨肉瘤。

总之，单发性和多发性骨软骨瘤在临床表现、遗传特性及预后方面存在明显差异，在诊断和治疗上也需采取不同的策略。