诊断急性硬膜外血肿，首选的检查方法是头部CT扫描。这是因为CT扫描能够快速准确地显示出颅内出血的位置、范围和程度，对于急诊情况下判断患者病情及制定治疗方案具有重要价值。在急性期，由于血液密度高于脑组织，因此在CT图像上表现为高密度影，边界清晰，通常位于硬膜与颅骨之间，呈新月形或双凸透镜形状，这有助于医生迅速识别出硬膜外血肿。
此外，对于部分临床表现不典型或者CT检查结果阴性但临床高度怀疑有硬膜外血肿的患者，可能需要进一步进行MRI检查。虽然MRI在显示软组织结构方面优于CT，但对于急性期血肿的诊断速度相对较慢，并且成本较高，因此不是首选方法。
总之，在急诊情况下遇到疑似急性硬膜外血肿的病人时，应首先考虑使用头部CT扫描来进行快速准确地诊断。同时，根据患者的具体情况和临床表现，医生可能会综合运用其他辅助检查手段以确保诊断的准确性。
