急性中毒和慢性中毒是根据中毒发生的速度以及持续时间的不同来区分的两种类型，它们在临床表现、诊断及治疗上有着明显的区别。

首先，在致病因素方面，急性中毒通常是由于一次或短时间内多次暴露于高浓度毒物下导致的。比如误服大量药物或者吸入有毒气体等情况下容易发生。而慢性中毒则是长期反复接触低剂量毒性物质所引起的一系列健康问题，如长期饮用含铅水、工作环境中持续接触某些化学物质等。

其次，在临床表现上二者也有所不同。急性中毒往往发病迅速，症状明显且严重，可能包括但不限于恶心呕吐、腹痛腹泻、意识障碍甚至休克等生命危险状况；而慢性中毒的症状则较为隐匿和缓慢发展，早期不易被察觉，随着病情进展可能出现多系统损害的表现，如神经系统功能减退、肝脏损伤、肾脏疾病等。

再者，在诊断方面也有差异。急性中毒患者通常需要紧急处理，并通过详细的病史采集（尤其是近期是否有接触可疑物质）、体格检查以及必要的实验室检测来快速确定病因；慢性中毒的诊断过程相对较长，除了上述方法外还需结合职业史、生活习惯等因素进行综合分析，并可能需要长期随访观察。

最后，在治疗方面，急性中毒强调的是迅速清除体内毒物并给予支持性治疗以维持生命体征稳定；而慢性中毒则需采取措施减少继续暴露于有毒物质中，同时对已造成的健康损害进行修复或缓解。