在应激状态下，人体为了应对紧急情况会启动一系列生理反应，这些反应主要是通过交感神经系统的激活和肾上腺髓质分泌的儿茶酚胺（如肾上腺素和去甲肾上腺素）来介导。心血管系统的变化是其中的重要组成部分，具体包括以下几个方面：
1. 心率加快：这是由于交感神经系统直接作用于心脏上的β受体，导致心跳加速，以提高心输出量，满足身体在应激状态下的额外需求。
2. 心肌收缩力增强：同样是因为儿茶酚胺对心脏β1受体的作用，增强了心肌的收缩能力，使得每次心跳泵出更多的血液到全身各部位。
3. 血压上升：一方面由于心输出量增加导致血压升高；另一方面，交感神经兴奋引起血管平滑肌收缩（主要是小动脉和微动脉），外周阻力增大，进一步推高了血压水平。
4. 冠状动脉扩张：在应激反应中，冠脉血流量会相应增加以满足心脏自身对氧的需求。这主要与儿茶酚胺作用于冠状血管上的β2受体有关。
5. 血液重新分布：为了优先保证重要器官（如脑、心）的血液供应，在交感神经的作用下，皮肤和内脏等非关键区域的小动脉会收缩，而骨骼肌等需要额外能量供给的部位则会出现局部血管扩张。
6. 凝血系统激活：应激时体内凝血因子活性增强，纤维蛋白原水平上升，这可能是为了预防潜在损伤导致的大出血。然而长期处于这种状态可能会增加血栓形成的风险。

这些变化都是机体对应激的一种适应性反应，有助于个体在面临威胁或挑战时能够快速作出反应并生存下来。但若应激持续时间过长，则可能导致心血管系统的功能障碍甚至疾病的发生。