长期应激对免疫系统的功能有着显著的影响。在面对应激时，人体会启动一系列复杂的生理反应以应对潜在威胁或挑战。这些反应主要由下丘脑-垂体-肾上腺轴（HPA轴）和交感神经系统介导，通过释放各种激素如皮质醇、儿茶酚胺等来调节身体的状态。
1. 免疫细胞活性下降：长期应激导致的持续高水平皮质醇可以抑制T淋巴细胞的功能，减少其增殖能力和细胞因子的产生。同时，B淋巴细胞的抗体生成能力也可能受到抑制，这使得机体对抗感染的能力减弱。
2. 炎症反应失衡：慢性压力下，促炎性细胞因子如IL-6、TNF-α等水平升高，而抗炎性细胞因子则相对不足，导致体内炎症状态持续存在。这种长期的低度炎症不仅会损害组织器官功能，还可能促进某些疾病的进展，比如心血管疾病和自身免疫性疾病。
3. 免疫监视作用减弱：长期应激还会降低自然杀伤细胞（NK细胞）的活性，削弱其对肿瘤细胞及病毒感染细胞的清除能力，增加了患癌症的风险。
总之，长期处于高压力状态会使人体免疫系统功能受损，增加患病风险。因此，在日常生活中采取有效措施减轻心理负担、保持良好的心态对于维护健康具有重要意义。
