适应性改变是指机体在长期受到某种刺激或环境变化的影响下，组织、细胞为应对这种刺激或变化而发生的一系列结构和功能上的调整。这些改变对于维持机体的正常生理状态具有重要的意义：
1. 保护作用：通过增生、肥大等方式增强特定器官或组织的功能，以更好地抵御有害因素的侵袭。例如，在长期缺氧环境下，红细胞数量会增多，提高血液携氧能力。
2. 功能代偿：当某一部分功能受损时，其他部分可以通过自身的变化来补偿其功能损失，保持整体机能平衡。如心脏瓣膜疾病患者的心肌可能会出现肥厚以适应血流动力学改变。
3. 防御机制：面对感染、炎症等病理过程，机体能够启动一系列防御反应，包括免疫细胞的活化、炎症介质的释放等，以清除病原体并修复损伤组织。
4. 代谢调节：在营养不良或饥饿状态下，脂肪分解加速，蛋白质合成减少，从而节省能量消耗；而在寒冷环境中，则可能通过增加产热来维持体温稳定。
总之，适应性改变是机体自我保护和生存的重要方式之一。然而，在某些情况下，过度的适应也可能导致病理状态的发生和发展，例如慢性压力下的持续应激反应可能导致心血管疾病等健康问题。因此，了解并研究适应性改变对于预防、诊断及治疗各种疾病具有重要意义。
