血液中的二氧化碳（CO2）浓度对呼吸频率有重要影响。当血液中CO2水平升高时，会刺激位于脑干的化学感受器，特别是那些在延髓中的部分，这些感受器被称为中枢化学感受器。此外，血液中升高的CO2还可以通过改变血浆和脑脊液（CSF）的pH值来间接激活这些感受器，因为CO2与水结合形成碳酸，进而解离产生氢离子，导致酸性增强。
一旦被激活，这些化学感受器会向呼吸中枢发送信号，促使呼吸频率加快、加深。这是身体为了排出多余的二氧化碳和恢复血液中正常的气体平衡而作出的反应。相反地，如果血液中的CO2水平降低，则会导致呼吸减慢或变浅。
这种机制是维持体内酸碱平衡的重要部分，也是
生理学上一个非常典型的反馈调节过程。通过调整呼吸频率，人体能够有效地控制血液中的二氧化碳浓度和pH值，从而保持内环境的稳定状态。
