支气管和支气管树是呼吸系统的重要组成部分，它们的主要功能包括：
1. 气体通道 支气管及其分支构成了气体进出肺部的路径。空气通过鼻腔或口腔进入后，经过气管到达主支气管，再由左右主支气管分别通向两肺，之后逐渐分叉成更细小的支气管和终末细支气管。
2. 清洁过滤 支气管内壁覆盖着纤毛上皮细胞，这些纤毛可以摆动将吸入空气中的灰尘、细菌等异物向上推送至咽喉部位被咳出或者吞咽掉。此外，支气管黏膜能够分泌粘液捕捉微小颗粒物质，起到清洁和保护作用。
3. 湿化与温暖 支气管壁内含有丰富的血管网，可以将吸入的冷空气加热到接近体温，并通过分泌适量水分使干燥的空气变得湿润，以减少对肺组织的刺激。
4. 防御机制 当遇到有害气体或物质时，支气管平滑肌会收缩引起
咳嗽反应，有助于排除异物；同时，免疫细胞如巨噬细胞也存在于支气管及其周围区域，参与局部免疫应答过程。
