脂质在细胞膜中的主要作用可以概括为几个方面：
1. 构成细胞膜的基本骨架 脂质，特别是磷脂和胆固醇是构成细胞膜的主要成分。它们以双层的形式排列，形成了细胞膜的结构基础，这种结构既具有一定的流动性又具备选择透过性，能够有效地将细胞内外环境隔离开来。
2. 维持细胞膜的流动性和稳定性 磷脂分子的头部亲水而尾部疏水，这样的特性使得它们能够在水中自发地形成双层结构。胆固醇则嵌入磷脂双层中，调节着膜的流动性与弹性，在温度变化时保持细胞膜的稳定。
3. 参与信号传导过程 某些特定类型的脂质能够作为第二信使参与细胞内信号转导途径，如二酰基甘油（DAG）和三磷酸肌醇（IP3）。这些分子在受到外界刺激后会被激活，并进一步影响其他蛋白质的功能，从而实现信息的传递。
4. 提供能量来源 脂肪酸是脂质的一种重要形式，可以被细胞分解以产生ATP，为生命活动提供必要的能量支持。此外，在一些特定情况下（如长时间饥饿或疾病状态），脂肪也可以作为备用能源物质被利用。
5. 保护和支持作用 细胞膜上的脂质层不仅能够防止水分和其他小分子的非特异性渗透，还能帮助固定和定位蛋白质等重要生物大分子，保证它们正常发挥功能。同时，在一些特殊结构如髓鞘中，丰富的脂类含量还起到了绝缘的作用，提高了神经传导效率。

总之，脂质在细胞膜中的作用非常广泛且重要，是维持细胞生理活动不可或缺的一部分。