白细胞在急性炎症中的主要作用是机体对损伤或感染的一种重要防御反应，具体来说，它们通过多种机制来对抗病原体和修复受损组织。首先，在炎症初期，血管通透性增加，这有助于白细胞从血液中迁移到受感染的组织区域。一旦到达目标位置，不同类型的白细胞将发挥其特定的功能。
1. 吞噬作用：这是指某些白细胞（如中性粒细胞、巨噬细胞）能够识别并包围病原微生物或异物颗粒，将其吞入胞内形成吞噬体，随后通过溶酶体内含有的消化酶将这些物质分解，从而清除病原体。这一过程对于控制感染至关重要。
2. 产生和释放细胞因子：白细胞还能分泌多种细胞因子（如TNF-α、IL-1等），这些分子可以进一步招募其他免疫细胞至炎症部位，并促进局部血管扩张及通透性增加，有利于更多免疫细胞到达并参与抗炎反应。
3. 抗体介导的免疫应答：在某些情况下，B淋巴细胞受到刺激后可分化为浆细胞，产生特异性抗体。这些抗体会与病原体表面特定的抗原结合，标记它们以便于被其他免疫细胞识别和清除。
4. 参与组织修复：除了直接对抗感染外，白细胞还参与到炎症后期的组织修复过程中。例如，巨噬细胞能够吞噬坏死组织碎片，并分泌生长因子促进新生血管形成及上皮化过程，加速伤口愈合。
综上所述，在急性炎症中，白细胞通过上述机制有效抵御病原体入侵、减轻局部损伤并促进受损组织恢复。
