在炎症反应的早期阶段，最早到达感染或损伤部位的是中性粒细胞。中性粒细胞是人体中最常见的白细胞类型之一，它们具有很强的趋化性和吞噬功能，在机体遭遇病原体侵袭时能够迅速响应并移动到受感染区域。
当组织受到损害后，局部会释放多种化学介质如细胞因子、补体成分和炎症递质等，这些物质可以吸引中性粒细胞向损伤部位迁移。一旦到达目标位置，中性粒细胞将通过吞噬作用清除病原微生物及其产物，并参与清除坏死的细胞碎片。
随后，在炎症进程中，其他类型的白细胞也会陆续加入到这个过程中来，例如单核细胞会分化为巨噬细胞，进一步增强局部的免疫反应；而嗜酸性和嗜碱性粒细胞以及淋巴细胞等则可能在特定条件下被招募过来发挥各自的作用。但总体而言，中性粒细胞是炎症初期最先到达病灶的主要白细胞类型。
