胆碱受体激动药，也称为拟胆碱药或副交感神经兴奋剂，主要通过激活胆碱能受体（包括M型和N型受体）来发挥其生理效应。这类药物在临床上的应用范围较广，具体如下：
1. 治疗青光眼：某些胆碱受体激动药如毛果芸香碱（Pilocarpine），可通过促进房水流出，降低眼内压，用于开角型青光眼的局部治疗。
2. 缓解尿潴留：对于前列腺增生引起的轻度至中度尿道阻塞导致的尿潴留患者，使用胆碱受体激动药可以增加膀胱平滑肌张力，促进排尿。
3. 改善认知功能障碍：部分胆碱受体激动剂如多奈哌齐（Donepezil），虽然严格意义上是乙酰胆碱酯酶抑制剂而非直接的拟胆碱药，但它们通过提高脑内乙酰胆碱水平间接发挥类似作用，用于阿尔茨海默病等认知功能障碍疾病的治疗。
4. 对抗非去极化肌松药的作用：在手术麻醉过程中，为了逆转非去极化神经肌肉阻断剂的效果，常会使用新斯的明（Neostigmine）这类药物。它不仅作用于胆碱受体，同时也是一种抗胆碱酯酶药。
5. 治疗重症肌无力：对于此类自身免疫性疾病患者，由于存在乙酰胆碱受体抗体导致神经肌肉接头传递障碍，使用新斯的明等药物可以增强神经肌肉传导效率，改善症状。
6. 促进胃肠道运动：在某些情况下，如术后肠麻痹或者消化不良时，应用胆碱受体激动药可刺激胃肠平滑肌收缩，加快食物消化过程。
7. 其他用途：还包括作为诊断工具（例如用于检测重症肌无力）以及研究工具等。

需要注意的是，在使用这些药物时应严格遵循医嘱，并注意可能产生的副作用，如出汗、流涎增多、心率减慢等。