卡方检验是一种统计学方法，主要用于分类变量（即定性数据）之间的关联性或独立性的分析。在预防医学中，当研究者需要评估两个或多个分类变量之间是否存在显著的关联时，常常会使用到卡方检验。
具体来说，卡方检验适用于以下几种情况：
1. 分析两个分类变量是否相关：例如，在一项关于吸烟与
肺癌的研究中，研究者可能想要知道吸烟习惯（如吸烟、不吸烟）与
肺癌发生率之间的关系。通过将样本按这两个变量进行交叉分类，并使用卡方检验，可以判断两者之间是否存在显著的关联。
2. 比较多个独立样本的比例差异：当需要比较不同群体在某一特性上的比例是否相同时，也可以采用卡方检验。比如，在研究某种疫苗的效果时，可能会将人群分为接种组和未接种组，然后通过卡方检验来判断两组之间患病率是否存在显著性差异。
3. 拟合优度检验：用于验证观察频数与理论频数之间的吻合程度。例如，在遗传学中，可以利用卡方检验检查某一遗传特征的实际分布是否符合孟德尔定律的比例预期。
总之，当数据为分类变量，并且样本量足够大时（每个单元格内的期望频数通常要求大于5），就可以考虑使用卡方检验来进行数据分析。在实际应用过程中，还需要注意满足卡方检验的前提条件，如独立性假设等，以确保结果的有效性和可靠性。
