甲状腺功能减退症，也称为甲减，是一种由于甲状腺分泌的甲状腺激素不足导致的疾病。它的确切原因可以有很多，但主要可以从以下几个方面来理解：

首先，自身免疫性甲状腺炎是引起甲状腺功能减退最常见的原因之一。这种情况下，人体的免疫系统错误地将甲状腺组织识别为外来物质并发起攻击，导致甲状腺细胞受损和甲状腺功能下降。桥本氏病就是一种典型的自身免疫性甲状腺炎。

其次，手术或放射治疗也是常见原因。当因为其他甲状腺疾病（如甲亢、甲状腺肿大或者甲状腺癌）接受过甲状腺部分或全部切除手术，或是接受了放射性碘治疗后，可能会导致剩余的甲状腺组织无法产生足够的甲状腺激素。

再次，药物因素也不可忽视。某些药物会影响甲状腺的功能，比如抗甲状腺药、锂盐等长期使用可能抑制甲状腺素合成与分泌，造成甲减。

此外，遗传因素、先天缺陷同样能够引起甲状腺功能减退。例如，新生儿如果出生时甲状腺发育不良或完全缺失，则会出现先天性甲减。

还有就是碘摄入量异常（过少或者过多）也会影响甲状腺激素的生成，进而导致甲状腺功能减退症的发生。

最后，其他一些因素如垂体疾病、下丘脑病变等也可能通过影响促甲状腺激素(TSH)的分泌而间接造成甲状腺功能减退。总之，甲状腺功能减退是一个多因性的问题，在临床诊断时需要综合考虑各种可能的因素。