长期应激对免疫系统的影响是多方面的，这种影响主要通过神经内分泌系统的介导而发生。当人体处于长期的应激状态时，会持续激活下丘脑-垂体-肾上腺轴（HPA轴）和交感神经系统，导致皮质醇、儿茶酚胺等应激激素水平升高。这些变化会对免疫系统产生显著的影响。

首先，长期高水平的皮质醇可以抑制免疫细胞的功能，包括减少淋巴细胞的数量和活性，降低自然杀伤细胞（NK细胞）的细胞毒作用，以及减弱巨噬细胞的吞噬功能。这会导致机体对病原体的抵抗力下降，增加感染的风险。

其次，应激还会改变免疫系统的平衡状态，促进Th2型反应而抑制Th1型反应。Th1和Th2是辅助性T细胞（CD4 T细胞）的两个主要亚群，它们分别负责介导细胞免疫和体液免疫。长期应激导致的这种偏移可能会增加过敏性疾病和自身免疫疾病的风险。

此外，慢性应激还会影响免疫系统的记忆功能，降低疫苗的效果，使得人体对再次感染或新抗原的反应能力减弱。

最后，应激引起的炎症反应变化也不可忽视。虽然短期内轻微的炎症反应有助于抵抗病原体入侵，但长期过度的炎症状态则可能导致组织损伤和疾病进展，如心血管疾病、代谢综合征等。

综上所述，长期应激通过多种机制对免疫系统产生负面影响，不仅削弱了机体对抗感染的能力，还可能促进某些慢性疾病的发病。因此，在日常生活中采取有效的应对措施以减轻心理压力对于维护良好的免疫力具有重要意义。