觉醒状态，即我们通常所说的清醒状态，是人体维持正常生活活动的基础。它主要受到大脑多个区域的协同调控，但其中最为关键的是脑干中的网状上行激活系统（Reticular Activating System, RAS）和前脑的一些特定结构。
脑干内的网状上行激活系统位于延髓、桥脑以及中脑等部位，它通过广泛的神经纤维与大脑皮层相连。当外界刺激或体内需要时，该系统能够向大脑皮层发送信号，促使个体从睡眠状态转为觉醒状态。此外，RAS还参与了注意力的调节，使得人们能够在复杂环境中专注于特定的信息。
除了网状上行激活系统外，前脑中的下丘脑、基底前脑以及边缘系统等结构也对觉醒状态有着重要影响。例如，下丘脑中的视交叉上核（SCN）是生物钟的核心区域，负责调节昼夜节律；而基底前脑则通过释放乙酰胆碱来促进皮层的兴奋性，从而帮助维持清醒状态。
综上所述，虽然大脑多个部分都参与了觉醒状态的调控，但最为关键的是脑干中的网状上行激活系统。这一系统的正常运作对于个体保持良好的睡眠-觉醒周期至关重要。在临床上，了解这些机制有助于医生更好地诊断和治疗与睡眠障碍相关的疾病。
