NADPH在脂肪酸合成过程中扮演着非常重要的角色，它主要负责提供还原力。具体来说，在脂肪酸的生物合成途径中，需要将乙酰辅酶A（Acetyl-CoA）逐步延长碳链，并且每一步都需要还原反应来形成新的碳-碳键。这个过程中的关键步骤是将丙二酰辅酶A（Malonyl-CoA）还原成3-羟基丁酸酯，这是由脂肪酸合成酶复合体催化完成的。
NADPH的作用就在于此：它作为电子供体，在上述反应中提供必要的氢原子和电子，使丙二酰辅酶A能够被还原。这一过程不仅需要大量的NADPH来维持足够的还原力，而且还需要确保细胞内有充足的NADP 以再生NADPH。通常情况下，戊糖磷酸途径是产生NADPH的主要来源之一，在脂肪酸合成活跃的组织中，此途径会更加活跃。
此外，NADPH还参与调节细胞内的氧化还原状态，对于防止脂质过氧化等有害反应同样重要。因此，在脂肪酸合成过程中，NADPH不仅提供了必要的化学能和物质基础，也对维持细胞健康发挥了重要作用。
