在免疫系统中，补体系统是一组可以增强抗体和吞噬细胞对病原微生物杀伤能力的蛋白质。这个系统由多种血清蛋白组成，并且能够通过经典途径、旁路途径或凝集素途径被激活。当补体系统被激活后，会形成一系列级联反应，最终导致膜攻击复合物（Membrane Attack Complex, MAC）的生成。
膜攻击复合物是由C5b、C6、C7、C8和多个C9分子组成的多聚体结构。它在靶细胞表面组装，通过插入细胞膜中形成一个亲水性的孔道，导致细胞内容物外泄，最终引起细胞溶解。这个过程是补体系统发挥其溶细胞作用的关键步骤之一。
因此，在补体系统的激活过程中，膜攻击复合物（MAC）可以被认为是终末复合物。它不仅能够直接杀死病原微生物，还可能对某些肿瘤细胞和被病毒感染的宿主细胞产生杀伤效果。此外，MAC的形成也是评估补体系统功能的重要指标之一。在临床上，检测血清中C5b-9水平可以帮助诊断一些与补体激活有关的疾病状态。
