垂体前叶，也称为腺垂体，是脑下垂体的重要组成部分之一。它负责产生和释放多种对身体生长发育至关重要的激素，其中就包括生长激素（GH）。生长激素的作用广泛且复杂，主要体现在以下几个方面：
1. 促进骨骼生长：生长激素可以刺激肝脏等组织产生胰岛素样生长因子-1 (IGF-1)，后者能够直接作用于软骨细胞和成骨细胞，促进长骨的线性增长。此外，GH还能增加钙在骨骼中的沉积，从而增强骨密度。
2. 促进肌肉蛋白合成：通过提高氨基酸进入肌肉组织的速度以及减少蛋白质分解，生长激素有助于加速肌肉的增长和发展，并改善身体组成比例。
3. 影响脂肪代谢：生长激素具有抗脂解效应，能够抑制脂肪细胞内的甘油三酯酶活性，减缓脂肪积累；同时还能促进游离脂肪酸的释放和利用，帮助减轻体重并优化体脂分布。
4. 对其他器官系统的影响：除了上述作用外，GH还参与调节免疫功能、心血管健康等方面。例如，它可以增强免疫细胞的功能，提高机体抵抗力；并且对心脏有正面影响，如增加心输出量等。

综上所述，垂体前叶分泌的生长激素对于维持正常的生理状态和促进儿童青少年期的身体发育具有十分重要的作用。然而，过多或过少的GH水平都会引起相应的疾病，比如巨人症/肢端肥大症、侏儒症等。因此，在实际应用中需要严格控制其剂量与使用条件。