胸腔积液在CT影像上的表现形式多样，主要取决于积液量以及是否存在其他伴随病变。一般来说，少量的胸腔积液可能仅表现为后肋膈角变钝或消失，这是因为液体首先聚集在这个位置，随着积液量的增加，可以观察到沿胸壁内侧向下流动的低密度带状影。
当积液量进一步增多时，在CT图像上可以看到更加明显的改变。这些变化包括但不限于：胸膜腔内的不规则形、新月形或扁平形的低密度区（通常密度值在0-20 HU之间），这种低密度区与肺组织形成鲜明对比；随着积液量的增长，可能压迫邻近的肺组织导致其部分或全部塌陷，表现为肺体积缩小和结构紊乱。
此外，在某些情况下，如感染性胸腔积液、恶性肿瘤引起的胸膜转移等，CT影像上除了上述特征外，还可能出现其他异常表现。例如，炎性渗出物可能导致胸膜增厚、粘连；恶性胸水可能伴有胸壁侵犯、纵隔淋巴结肿大等情况。
总之，通过CT检查能够较为准确地评估胸腔积液的位置、范围及其对周围结构的影响，对于诊断和鉴别诊断具有重要价值。但需要注意的是，最终的确诊还需结合临床症状、体征及其他辅助检查结果综合判断。
