吞咽困难，临床上也称为吞咽障碍，是指在吞咽过程中出现的一系列问题。它可以发生在吞咽过程的任何一个阶段，包括口腔期（食物或液体从口腔向咽喉部移动）、咽期（食物团通过咽部进入食管）和食管期（食物团沿食管向下至胃）。根据受影响的具体阶段不同，吞咽困难可能涉及固体、液体食物或者两者皆有。
1. 如果吞咽困难主要发生在口腔期或咽期，患者可能会发现无论是固体还是液体食物都难以吞下。这种情况通常与神经肌肉功能障碍有关，比如中风、
帕金森病或多发性硬化等疾病导致的咽喉部肌肉协调不良。此外，某些结构性问题如扁桃体肿大、肿瘤或异常生长也可能影响这一阶段。
2. 当吞咽困难主要出现在食管期时，则更多地表现为固体食物较难通过。这是因为食管是负责将食物从咽部运送至胃的主要通道，任何阻碍其正常运作的因素（例如食管狭窄、食管裂孔疝、贲门失弛缓症等）都会导致固体食物难以顺利下行。
因此，在临床实践中，医生需要详细询问病史并进行相关检查来确定吞咽困难的具体原因及其影响的食物类型。对于不同类型的吞咽困难，治疗方案也会有所差异，可能包括药物治疗、物理疗法、手术干预以及饮食调整等措施。
