先天性甲状腺功能减退症，也称为克汀病或呆小症，是一种由于新生儿出生时甲状腺激素水平不足所导致的疾病。这种状况可能对儿童的生长发育和智力发展造成严重影响。该病症的主要病因可以归纳为以下几个方面：
1. 甲状腺发育不良：这是最常见的原因，包括甲状腺完全缺失、异位（即甲状腺没有在正常位置形成）或部分发育不全等。这些情况会导致甲状腺无法产生足够的甲状腺激素。
2. 遗传因素：某些遗传缺陷也可能导致先天性甲状腺功能减退症的发生，如TSH受体基因突变、THRA和THRB基因变异等，影响到甲状腺的功能或者对促甲状腺素（TSH）的反应能力。
3. 母亲自身免疫问题：母亲如果患有自身免疫性疾病，特别是在怀孕期间产生了针对胎儿甲状腺组织的抗体，则可能会干扰胎儿体内甲状腺激素的合成与分泌过程。
4. 碘缺乏或过量：尽管在许多国家通过食盐加碘已经有效预防了因碘摄入不足而引起的甲状腺功能障碍，但在某些地区仍可能存在这种风险。同时，母体摄入过多的碘也可能影响胎儿甲状腺的功能。
5. 其他因素：包括药物的影响、环境毒素暴露等都可能成为潜在的原因之一。

对于先天性甲状腺功能减退症的确诊通常需要通过新生儿筛查程序来进行，早期诊断和治疗对预防智力障碍和其他长期健康问题至关重要。一旦确诊，患儿将接受终身替代疗法，以补充缺失的甲状腺激素，并定期监测其生长发育情况以及调整剂量。