诊断腰椎间盘突出症常用的检查方法包括体格检查和影像学检查。首先，医生会对患者进行详细的病史询问及体格检查，了解患者的症状特点、疼痛性质以及分布情况等，并通过直腿抬高试验（Lasegue征）、屈颈试验等特殊体检来初步判断是否存在腰椎间盘突出的可能性。

在体格检查的基础上，为了进一步明确诊断和评估病情的严重程度，通常需要进行以下影像学检查：
1. X线平片：虽然X光不能直接显示椎间盘的情况，但可以观察到脊柱的整体排列、有无退行性改变或骨质增生等问题。有时在腰椎侧位片上可见到椎间隙狭窄的征象。
2. CT扫描：计算机断层扫描能够清晰地显示出骨组织结构及部分软组织影像，对于发现钙化的椎间盘突出具有较高的敏感性和特异性。
3. MRI检查：磁共振成像被认为是目前诊断腰椎间盘突出最准确的方法之一。它可以无创、多角度、高分辨率地显示脊髓和神经根受压情况以及椎间盘的形态学变化，对于判断椎间盘是否突出及其程度具有重要价值。
4. 脊髓造影：这是一种侵入性检查方法，在特殊情况下使用。通过向蛛网膜下腔注入对比剂后进行X线或CT扫描，可以更直观地观察到脊髓和神经根的受压状态。

综上所述，临床上诊断腰椎间盘突出症时，医生会根据患者的具体情况选择合适的检查手段，以期达到准确诊断的目的。