肺泡是肺部微小的气囊，它们在呼吸系统中扮演着至关重要的角色。肺泡的主要功能包括：
首先，气体交换是最主要的功能之一。当人吸气时，空气中的氧气通过呼吸道进入肺泡，在这里，氧气穿过肺泡壁和毛细血管之间的薄层膜，进入到血液中；同时，血液中的二氧化碳则从毛细血管扩散到肺泡内，并随着呼气排出体外。这个过程是人体获取氧气、排除二氧化碳的关键机制。
其次，肺泡还具有调节肺部表面张力的作用。肺泡内部含有一种叫做肺泡表面活性物质的脂蛋白混合物，它能降低肺泡内的液体与空气接触面之间的表面张力，从而防止肺泡在呼气时完全塌陷，并有助于维持呼吸过程中的肺顺应性（即肺组织扩张和收缩的能力）。
此外，肺泡还具有一定的防御功能。它们内部存在巨噬细胞等免疫细胞，可以吞噬吸入的灰尘、细菌等微粒物质，保护呼吸道免受感染或异物侵害。
总之，肺泡不仅是气体交换的主要场所，还在维持肺部正常生理状态以及提供呼吸系统免疫力方面发挥着重要作用。
