腹外疝是指腹腔内的器官通过腹壁的薄弱点或缺损处向外突出形成的疾病。对于腹外疝，手术治疗是主要的治疗方法之一。手术治疗指征主要包括以下几个方面：
1. 疝气导致的功能障碍：如果疝气引起了明显的功能障碍，比如行走、站立时感到疼痛不适，影响了患者的日常生活和工作，应该考虑进行手术。
2. 嵌顿性疝或绞窄性疝：这是最紧急的手术指征。当疝内容物（如肠管）被卡住无法回纳到腹腔内，并且血液供应受到影响时，可能会导致组织坏死等严重后果，需要立即手术解除嵌顿并修复缺损。
3. 疝囊增大或症状加重：随着病程的发展，部分患者的疝囊会逐渐增大，或者出现疼痛加剧、坠胀感增强等症状。对于这类患者，为了防止并发症的发生以及改善生活质量，建议尽早接受手术治疗。
4. 患者心理负担重：虽然一些小型的无痛性腹股沟疝可能不会对健康造成直接威胁，但如果给患者带来了较大的精神压力和焦虑情绪，也可以作为手术治疗的理由之一。
5. 预防目的：对于某些特定人群（如老年人、长期从事重体力劳动者等），即使目前没有明显症状，但考虑到未来可能出现的风险，医生可能会建议进行预防性的手术处理。

总之，在决定是否需要手术时，医生会综合考虑患者的年龄、性别、疝的类型及大小、是否有并发症等因素，并结合患者自身意愿来做出最终判断。