在DNA复制过程中，复制叉是双螺旋结构被解旋并形成两个新DNA分子的区域。在这个过程中，前导链和滞后链有明显的区别。

首先，从合成方向来看，前导链是以连续的方式进行合成的，而滞后链则是以不连续的方式合成的。这意味着，在前导链上，DNA聚合酶可以沿着模板链持续地添加核苷酸，形成一条完整的新生链；而在滞后链上，由于其合成方向与复制叉前进的方向相反，因此需要先合成一系列较短的片段（称为冈崎片段），之后再通过其他酶的作用将这些片段连接起来，形成连续的DNA链。

其次，在起始点方面也存在差异。前导链只有一个起点，即从复制起点开始一直向前延伸；而滞后链则有多个起点，每个冈崎片段都有自己的合成起始位点。这种机制确保了即使在复制叉移动过程中，也能有效地完成整个DNA分子的复制。

此外，在酶的作用上也有不同之处。虽然两种链都需要依赖于DNA解旋酶来解开双螺旋结构，并且由引物酶提供RNA引物作为DNA聚合酶工作的起点，但前导链主要由DNA聚合酶III负责连续合成，而滞后链除了需要DNA聚合酶III合成冈崎片段外，还需要DNA连接酶将这些短片段连接起来形成完整的链。

综上所述，在复制叉中，前导链与滞后链的主要区别在于它们的合成方式、起始点数量以及参与的酶类。了解这些差异有助于我们更好地理解DNA复制过程中的分子机制。