肺炎是指终末气道、肺泡和肺间质的炎症，可由多种病因引起，典型症状主要包括以下几个方面。

发热是肺炎常见的症状之一。不同病原体引起的肺炎发热程度和热型有所差异。比如肺炎链球菌肺炎，常起病急骤，高热可达到39℃ - 40℃，多呈稽留热，即体温持续在较高水平，波动幅度小，24小时内体温波动不超过1℃。而支原体肺炎发热可持续2 - 3周，体温在38℃左右，可呈弛张热或不规则热，弛张热是指体温常在39℃以上，波动幅度大，24小时内波动范围超过2℃，但都在正常水平以上。

咳嗽咳痰也是肺炎的重要表现。初期可能为刺激性干咳，随着病情进展，会咳出不同性状的痰液。肺炎链球菌肺炎典型痰液为铁锈色痰，这是因为肺泡内浆液渗出和红细胞、白细胞渗出，红细胞破坏后释放含铁血黄素，使痰液呈铁锈色。葡萄球菌肺炎痰液多为黄色黏稠痰，有时可呈脓血痰。肺炎克雷伯杆菌肺炎痰液常为砖红色胶冻样痰，这与病变部位渗出液中含有大量的黏液和纤维素有关。

胸痛在肺炎患者中也较为常见。多为患侧胸部刺痛，疼痛随呼吸和咳嗽而加剧。这是由于炎症累及胸膜，胸膜受到刺激所致。当炎症波及膈胸膜的周围部分时，疼痛可放射至肩部或腹部。

呼吸困难也是肺炎可能出现的症状。病情较重时，由于肺实变导致通气/血流比例失调、气体交换障碍，患者会出现呼吸困难，表现为呼吸频率加快、呼吸费力等。严重者可出现鼻翼扇动、发绀等表现。

部分患者还可能伴有全身症状，如精神萎靡、食欲减退、乏力等。儿童和老年人患肺炎时，全身症状可能更为明显，还可能出现呕吐、腹泻等消化系统症状。