细菌是一类非常多样化的微生物，它们可以通过多种不同的方式获取所需的能量。主要的能量获取途径可以分为两大类：自养和异养。
1. 自养细菌：这类细菌能够利用无机物作为能源，通过化学合成或光合作用产生有机物并获得能量。例如，一些硫氧化菌（如硫磺杆菌）可以通过氧化硫化物来生成ATP；绿硫细菌和蓝细菌则可以进行光合作用，将二氧化碳和水转化成葡萄糖等有机物质，并在此过程中释放氧气。
2. 异养细菌：大多数细菌属于这一类，它们不能直接利用无机物制造食物，而是依靠消耗现成的有机物质来获取能量。异养菌可以从动植物残体、其他微生物甚至是活细胞中吸取营养成分。具体来说，这些细菌通过分解复杂的碳水化合物（如淀粉、纤维素）、蛋白质、脂肪等大分子为小分子，并将其转化为可以直接被细胞利用的形式——主要是ATP。
无论是自养还是异养方式，最终目的都是为了生成三磷酸腺苷（ATP），这是所有生物体中通用的能量货币。细菌通过一系列生化反应将能量储存在ATP分子的高能磷酸键中，在需要时再释放出来供生命活动使用。此外，某些特殊类型的细菌还可能采用其他独特的代谢途径来适应特定环境下的生存挑战。
