心肌细胞的动作电位与神经元和骨骼肌细胞相比，有一个非常显著的特点，那就是存在一个较长的平台期，这个平台期主要出现在动作电位的第2相。在这一时期，膜电位的变化较为缓慢，形成了一个接近水平的阶段，这是心肌细胞特有的现象。
具体来说，在心肌细胞受到刺激后，首先是去极化过程（0相），这与神经元和骨骼肌相似，主要是由于钠离子快速内流导致膜电位迅速上升。然而，当达到峰值时，心肌细胞并不会立即进入复极化阶段，而是进入了平台期。
在平台期内，钙离子的持续缓慢内流与钾离子的外流达到了一个动态平衡状态，这使得膜电位保持在一个相对稳定的水平上，但仍然略低于去极化的最高点。这种特性对于维持心肌细胞较长的有效不应期至关重要，有助于防止心脏出现不规则跳动或颤动等异常情况。
平台期之后是快速复极化阶段（3相），钾离子大量外流导致膜电位迅速下降至静息水平附近，完成整个动作电位过程。因此，可以说，心肌细胞的动作电位中第2相即为具有明显平台期特征的时期。
