队列研究是一种重要的流行病学研究方法，具有以下特点：

首先，队列研究属于观察性研究。在研究过程中，研究者不施加任何干预措施，只是客观地观察研究对象的暴露情况以及随后疾病的发生情况，这与实验性研究中研究者主动对研究对象施加干预形成鲜明对比。

其次，队列研究设立对照组。它按照研究对象是否暴露于某因素，将其分为暴露组和非暴露组，通过对比两组人群疾病的发生情况，来判断暴露因素与疾病之间的关联，这种对照方式有助于更准确地分析暴露因素的作用。

再者，队列研究是由因到果的研究。先确定研究对象的暴露状态，然后对其进行随访观察，记录疾病的发生情况，能够明确地揭示暴露因素在前，疾病发生在后的时间顺序，从而为因果关系的推断提供有力依据。

另外，队列研究可以计算发病率。通过对暴露组和非暴露组人群的随访，能够准确计算出两组的发病率，进而计算相对危险度等指标，直接估计暴露因素与疾病之间的关联强度。

最后，队列研究能够同时研究一种暴露因素与多种疾病的关系。在随访过程中，可以观察到多种疾病的发生情况，分析同一暴露因素对不同疾病的影响，这对于全面了解暴露因素的健康效应具有重要意义。不过，队列研究也存在一些局限性，如研究时间长、费用高、容易产生失访偏倚等。但总体而言，队列研究在病因探索等方面发挥着重要作用。