蛋白质消化始于胃。

在人体消化系统中，蛋白质的消化是一个复杂且有序的过程。当我们摄入含有蛋白质的食物后，食物首先会经过口腔，在口腔中主要进行的是机械性消化，即通过咀嚼将食物磨碎，而蛋白质在口腔中基本不发生化学性消化。

食物随后进入胃。胃是蛋白质消化的起始部位，这主要得益于胃内的特殊环境和相关消化酶。胃黏膜主细胞会分泌胃蛋白酶原，在胃酸（盐酸）的作用下，胃蛋白酶原被激活转化为有活性的胃蛋白酶。胃蛋白酶具有特定的作用机制，它能够特异性地作用于蛋白质分子中含苯丙氨酸或酪氨酸的肽键，将蛋白质分解为较小的多肽片段。同时，胃酸还能使食物中的蛋白质变性，破坏蛋白质的空间结构，让蛋白质分子变得松散，从而使肽键更容易暴露出来，更有利于胃蛋白酶发挥作用。

不过，胃对蛋白质的消化是有限的。虽然胃蛋白酶能将蛋白质初步分解，但形成的产物多是一些大小不等的多肽和少量氨基酸。这是因为胃内的消化环境和酶的作用范围有一定局限性。之后，这些初步消化的产物会随着胃的排空进入小肠。小肠才是蛋白质消化的主要场所，在小肠中，胰蛋白酶、糜蛋白酶等多种消化酶会进一步将多肽分解为更小的肽段和氨基酸，最终完成蛋白质的消化过程。所以，虽然蛋白质消化的后续步骤在小肠中才更为彻底，但起始部位是胃。