慢性肾炎即慢性肾小球肾炎，其诊断依据主要从临床表现、实验室检查、影像学检查以及肾活检等方面综合判断。

从临床表现来看，患者通常起病隐匿，病情进展缓慢，可能有蛋白尿、血尿、水肿、高血压等表现。蛋白尿是慢性肾炎的基本标志，尿蛋白量常在1 - 3g/d。血尿可为镜下血尿或肉眼血尿，部分患者会出现不同程度的水肿，轻者仅晨起眼睑、面部浮肿，重者可全身水肿。高血压也是常见症状之一，血压持续性升高，且升高程度不一。随着病情进展，患者还可能出现肾功能损害，表现为乏力、疲倦、腰部疼痛、夜尿增多等。

实验室检查方面，尿液检查是重要依据，除了蛋白尿和血尿外，还可能有管型尿。肾功能检查可发现血肌酐、尿素氮升高，内生肌酐清除率下降，这反映了肾小球滤过功能受损。血液检查可能出现贫血，呈正细胞正色素性贫血，这与肾实质受损、促红细胞生成素减少有关。此外，部分患者还可能有血脂升高、血浆白蛋白降低等表现。

影像学检查如超声检查，早期肾脏大小正常，晚期可出现双侧肾脏对称性缩小，肾皮质变薄。肾脏结构紊乱，实质回声增强等表现。

肾活检是诊断慢性肾炎的金标准。通过肾穿刺取肾组织进行病理检查，可以明确病理类型，如系膜增生性肾小球肾炎、膜性肾病、局灶节段性肾小球硬化等，对于指导治疗和判断预后具有重要意义。

综上所述，慢性肾炎的诊断需要结合患者的临床表现、实验室检查、影像学检查结果，必要时进行肾活检，综合分析后才能做出准确诊断。