美国国家卫生研究院12月2日宣布，首批13个人体胚胎干细胞系已经获准用于联邦资助的研究活动，另外96个干细胞系还在评估中，预计今后数天将有更多干细胞系获批。这是自今年3月份美国总统奥巴马解除用联邦政府资金支持胚胎干细胞研究的限制以来，美国国家科研机构首次批准将人类胚胎干细胞系用于研究。

　　美国国家卫生研究院称，该机构已向30个使用人类胚胎干细胞的科研项目提供了2000多万美元的资助，今后，这些项目可以得到获批的干细胞系开展研究。

　　该院院长弗朗西斯。柯林斯表示，获批的13个人体胚胎干细胞系都由私人资金资助完成，其中的11个由波士顿儿童医院的生物学家乔治。戴利制成；另外2个由洛克菲勒大学的干细胞生物学家阿里。布瑞万隆制成。戴利接受媒体采访时表示，这一决定将促进他的研究。

　　今年3月份，奥巴马宣布解除前任总统乔治。布什任内对联邦政府经费仅能用于资助研究已经存在的21个胚胎干细胞的限定，允许政府经费资助从新胚胎中提取干细胞的研究，而这类研究先前完全依赖民间资金资助。

　　随后，美国国家卫生研究院从多方面评估了哪些干细胞系可以用于联邦资助的研究活动中。比如，可用联邦政府资金资助研究已制成的胚胎干细胞，但不允许资助利用人类胚胎制造胚胎干细胞；获得批准的干细胞系必须使用生育诊所捐赠的剩下的胚胎，胚胎提供者必须签署同意文件；对出于生殖目的通过体外受精获得的胚胎干细胞进行研究，可以获得联邦政府资金支持，但必须获得精子和卵子提供者的同意。而利用私人资金或州政府资金进行胚胎干细胞研究则不受这些规范影响。

　　干细胞是人体内未充分分化、具有自我更新和分化潜能的细胞，在医学上有广泛的应用前景。研究人员可以使用人类胚胎干细胞治疗疾病、研发出神经干细胞等。由于其具有“全能”发展潜力，仅从技术角度来说，用胚胎干细胞来培养人体组织和器官以治疗疾病是最理想的。但胚胎干细胞要从胚胎中提取，因此涉及伦理和道德问题，有关研究在美国遇到了不少反对声音。