在长期的临床观察中发现，系统性硬皮病患者出现消化道症状或检查异常比例相当高，约占70%，属于较多见的硬皮病的危害。仅次于皮肤受累和雷诺现象。消化道的任何部位均可受累，其中食道受累最为常见。其中吞咽干食困难为最常见症状，少数有返酸和胸骨后烧灼不适。钡餐可见食管蠕动和排空延迟，尤其是中下段，又因食管壁张力减低而呈扩张状或僵硬状。除食管外，还可累及以下消化道，硬皮病的临床表现影响消化系统：
（1）口腔：张口受限，舌系带变短，牙周间隙增宽，齿龈退缩，牙齿脱落，牙槽突骨萎缩。
（2）胃及十二指肠：胃及十二指肠也可以出现硬化性改变，引起胃扩张，十二指肠张力降低，患者可以感到上腹部胀满及发生消化不良。
（3）空肠：空肠的平滑肌被替代，粘膜及浆膜也有胶原的沉积，肠蠕动减慢并发生扩张，可使食物在小肠中滞留而造成细菌过度繁殖。患者可以出现吸收不良综合征及明显消瘦。表现为腹痛、腹胀和呕吐。
（4）结肠：钡灌肠可发现10%～50%的病人有大肠受累，但临床症状往往较轻。累及后可发生便秘，下腹胀满，偶有腹泻和便秘交替、腹痛等症状。由于肠壁肌肉萎缩，在横结肠、降结肠可有较大开口的特征性肠炎，如肛门括约肌受累，可出现直肠脱垂和大便失禁。
