本病患者主要是下腰痛和坐骨神经痛，发病前常有腰部扭伤史、腰部劳累史或腰部受寒史。
此腰腿痛因行走站立久坐等活动后加重，卧床休息后可暂时缓解。一侧或双侧下肢痛、沿坐骨神经分布的放射痛、沿臀部到大腿后面或外侧及小腿外后侧至足背或足底。个别病人疼痛可始于小腿或外踝，半数病人可因咳嗽打喷嚏或腹部用力而下肢疼痛加重。对于高位的腰间盘突出症患者，其症状多表现于下腹部腹股沟区或大腿前内侧疼痛；中央型椎间盘巨大突出患者可发生大小便异常或失禁；马鞍区麻木严重者可出现足下垂医学教育网搜集|整理；有一部分腰椎间盘突出的患者因其腰部交感神经受刺激而表现出下肢发凉，有的还可出现单侧或双侧下肢水肿。
