概述
蕉类在植物学上属于单子叶纲，芭蕉目，芭蕉科，芭蕉属。香蕉有两个祖先，即尖叶蕉和长梗蕉。香蕉栽培种就是这两个原始野生蕉种内或种间杂交后代进化而成的。香蕉是一个统称，别名芎蕉（是因果指稍弯而得名），甘蕉（在古代已有此称），芭蕉，农蕉。中国习惯上依据香蕉的茎、叶、花、果的形态区分为香蕉、大蕉、龙牙蕉与粉蕉。1955年西蒙氏提出了香蕉标分分类法，20世纪80年代，广东省果树研究所等应用同工酶、染色体、果实性状与植物学形态，对国家果树种质广州香蕉圃保存种植的100多个品种品系进行分类，摸出了一些规律。
西蒙氏分类法
西蒙氏分类法是用标分法以香蕉的15项性状作为标准，然后用与尖蕉、长梗蕉逐项比较，按其异同分别标分，凡香蕉性状与尖蕉同者，给予1分，与长梗蕉同者给予5分，性状介乎尖蕉、长梗蕉两者之间的，按其相同程度，分别给予2～4分，由得分多少来确定所受尖蕉与长梗蕉影响的大小，作为分类的依据（表5）。
表5 香蕉标分分类法的形态表征表
| 分类标志 |
尖叶蕉（简称M.A） |
长梗蕉（简称M.B） |
| 1．假茎色泽 |
或深或浅着有褐斑或黑点边 |
不显著或无 |
| 2．叶柄槽 |
缘直立或向外，下面具膜翼，不紧裹假茎 |
边缘向下，下部无叶翼，紧裹假茎 |
| 3．果轴 |
一般有茸毛或毛 |
光滑无毛 |
| 4．果梗 |
短 |
长 |
| 5．胚珠 |
每心室具两行整齐胚珠 |
每心室具四行不整齐胚珠 |
| 6．苞片肩 |
一般较高（苞片茎部至苞片最阔处之高与苞片高之比<0.28） |
一般较低而宽（比例>0.30） |
| 7．苞片卷曲程度 |
苞片展开向外弯曲且向上卷 |
苞片仅掀起，但不反卷 |
| 8．苞片的形成 |
披针形成长卵形 |
宽卵形 |
| 9．苞片尖端 |
锐尖 |
钝尖 |
| 10．苞片色泽 |
外部红、暗紫或黄色，内部粉红、暗紫或褐色 |
外部为明显的褐紫色，内部为鲜艳的绯红 |
| 11．苞片褪色 |
内部由上至下渐褪至黄色 |
内部均匀褪色 |
| 12．苞痕 |
突起 |
微突起 |
| 13．雄花游离瓣的形状 |
瓣尖下或多或少皱纹 |
罕有皱纹 |
| 14．雄花被瓣色泽 |
乳白色 |
或多或少有粉红色 |
| 15．柱头色泽 |
橙黄色，艳黄色 |
奶油色、浅黄色或粉红色 |
注
据Simmonds和Shepherd，1955年。
根据表列的性状标分，香蕉栽培种中标分15～23分的来源于尖叶蕉，标分26分或更多的为尖叶蕉与长梗蕉的杂交种。
