桂皮，又称肉桂、官桂或香桂，是最早被人类使用的香料之一。在公元前2800年的史料记载中就曾提到桂皮；在西方的《圣经》和古埃及文献中也曾提及肉桂的名称。秦代以前，桂皮在中国就已作为肉类的调味品与生姜齐名。 1．天竺桂常绿乔木。

桂皮又称肉桂、官桂或香桂，为樟科植物天竺桂、阴香、细叶香桂、肉桂或川桂等树皮的通称。本品为常用中药，又为食品香料或烹饪调料。商品桂皮的原植物比较复杂，约有十余种，均为樟科樟属植物。各地常用的有8种，其中主要有桂树、钝叶桂、阴香及华南桂等其他种类多为地区用药。

各品种在西方古代被用作香料。中餐里用它给炖肉调味，是五香粉的成份之一。

高可17m。树皮赭黑色，有香气。单叶互生，近枝梢处交互对生；略革质；长椭圆形或椭圆形，长9-12cm，宽3-5cm，先端钝，基部锐形，全缘，上面深绿色，有光泽，下面稍淡；具离基3出脉，中央主脉于上部再分出1-2对侧脉；叶柄平滑。花5-6朵，呈伞形花序，生于新枝的叶腋；花小，基部筒状，花被6裂，2轮，广椭圆形或椭圆形，内轮3片较长；发育雄蕊9枚，3轮排列，外2轮花药内向，花丝基部无腺体，第3轮花药外向，花丝基部具2腺体，最内面尚有1轮退化雄蕊；雌蕊1，子房上位，花柱细小。浆果球形，暗紫色，基部有宿存萼筒，全缘。花期6月。果熟期12月。

2．阴香。常绿乔木，高达20m。小枝赤褐色，无毛。叶近于对生或散生，革质，卵形或长椭圆形，长6-10cm，宽2-4cm，先端短渐尖，基部楔形至近圆形，全缘；上面绿色，有光泽，下面粉绿色，两面均无毛，具离基3出脉，脉腋内无隆起的腺体；叶柄长8-12mm。圆锥花序顶生或腋生；花小，绿白色，花被6，基部略合生，长4-5mm，两面均被柔毛；能育雄蕊9，排成3轮，外面2轮花药内向，第3轮花药外向，花药均为卵形，4室，瓣裂，花丝短，最内尚有1轮退化雄蕊；雌蕊1，子房上位，1室，1胚珠，花柱细，柱头小。浆果核果状，卵形，长不及1cm，直径约5mm，基部具肥厚杯状的宿存花被，其先端具6截形短裂片。花期3-4月。果期4-10月。

3．细叶香桂，常绿高大乔木。树皮灰色，小枝密生绢状毛。叶在新枝对生，在老枝互生，革质，卵状椭圆形至披针形，长4-14cm，宽1-6cm，先端长渐尖，基部楔形，全缘，上面绿色，有光泽，下面密生绢状短柔毛，具离基3出脉，在背面显着隆起。圆锥花序腋生；总花梗和花梗密生白色短柔毛；花淡黄色，花被6裂，基部筒状；雄蕊、雌蕊与前种相似。浆果椭圆形，基部具宿存萼筒，全缘。花期5-6月。果期6-12月。

4．川桂，常绿高大乔木。枝紫灰褐色，光滑。单叶互生或近对生；革质，卵形至长卵形，长8-15cm，宽3-5cm，先端渐尖而顶点钝，基部楔状或钝形，全缘，上面绿色，无毛，下面微被白粉，幼时有白色绢状毛，后渐脱落；具离基3出脉，在下面不隆起。花小，白色，成圆锥花序或伞形花序；总花梗细长，长1-6cm，光滑或微被毛，小花梗丝状，先端渐粗，具细毛；花被6裂，内外皆疏生绢状细毛；雄蕊与雌蕊均与前种相似。浆果基部具截形之宿存萼筒，全缘。花期5-6月。果期7-10月。