维他命B3又称为烟碱酸(Niacin)。在人体多项代谢的过程里，烟碱酸担任辅酶的任务，其中最重要的则是参与醣代谢。当人体内缺乏烟碱酸时，会出现泛白的舌苔，或舌尖很红、有疼痛感、胃肠不舒服、腹泻等，皆可能因烟碱酸不足所引起。

近年来，有关烟碱酸具有降低胆固醇的效用，获得各国学者的一致肯定，使得烟碱酸声名大噪。根据临床实验，证实烟碱酸不但具有减少坏的胆固醇(LDL低密度脂蛋白)的作用，在此同时，也能够达到增加好的胆固醇(HDL高密度脂蛋白)之效果。

如同维他命B1、B2，维他命B3的需要量一样和所摄取的热量多寡有关。每摄取热量1000卡时，需要6.6毫克的维他命B3。在各种食物中，以动物的肝脏、肾脏、酵母、牛奶、起士、鱼类、全麦面包、花生、黄豆等含量较为丰富。

值得注意的一点，除了算食物中摄取烟碱酸之外，蛋白质中的色胺酸在人体内，亦可转变成为烟碱酸。每六十毫克的色胺酸，将可以转变成为一毫的烟碱酸。而牛奶、乳酪所含烟碱酸，即由色胺酸转变而来。维他命B3为促进血液循环及皮肤健康所必需的。它也协助神经系统运作、醣类、脂肪蛋白质的代谢及制造消化系统所需的盐酸。维他命B3降低胆固醇并改善血液循环，也对精神分裂症及其它心理疾病的治疗有效用。

含有烟碱酸的食物：肝脏、瘦肉、未精制子麦制品、啤酒酵母、肾脏、小麦胚芽、鱼、卵、炒花生、家禽类的白肉、?梨、枣椰、无花果、干李。