由于细菌学检出率低、至今结核性胸膜炎的诊断仍采用在全面了解病史、临床症状、体征基础上，结合X线表现和实验室检查等 , 进行综合分析做出诊断。
1 临床有造成免疫功能低下因素，程度不等的发热、咳嗽，与呼吸有关的胸痛及胸膜摩擦音；
2 X线检查可见(典型或特殊的)胸腔积液影像；
3末梢血白细胞总数正常或偏高 , 血沉快；PPD皮试阳性或强阳性；
4 胸腔积液常规化验提示为渗出液；
5 胸腔积液 ADA>45U/L、胸腔积液 ADA/ 血清 ADA>l
6 静脉血 CEA 低 , 一般 <10μg/L, 胸腔积液CEA/ 血清 CEA<l；
7 胸腔积液 TB-PCR可 阳性；
8 B 型超声波检查可见液性暗区，明确积液范围并能定位作出临床诊断。
9 胸腔积液结核分枝杆菌检查阳性 ( 涂片、培养、胸膜活检物培养 )；
10 胸膜活检可见典型结核性改变或结核性肉芽肿改变可以确诊。
除外其他性质胸膜炎，常规检查不能明确诊断者可经胸壁胸膜活检、胸腔镜下活检、直至开胸活检对结核性胸膜炎诊断有肯定意义。
