传染性软疣为世界流行性疾病，该病在巴布亚、新几内亚、斐济等儿童中发病率最高。在西方，本病发病率上升并与生殖器疱疹、梅毒和淋病的发病增多相平行。据报道，1971～1973年男性传染性软疣增加了29.6%，女性增加了25.0%。本病主要常见于儿童。 此病可在公共浴池、游泳池或通过性接触传染，性接触传染主要见于性活跃的青年人，常与性交有关，故认为是一种性病，其依据有：①软疣皮损多发生于生殖器或邻近部位，同性恋者其皮损好发于肛周；②性伴之间软疣发病率较高；③上述性活跃人群中常伴发其他性病。本病很少发生于老人，最近报道有见于AIDS患者。如存在易感因素，对此病毒比较敏感者，损害易泛发，有报道在结节病、白血病、使用皮质类固醇及免疫抑制剂者，可发生广泛的皮损。黑猩猩、袋鼠及马可自然感染。
