不同分期的膀胱肿瘤，疾病严重程度和预后转归各不相同。肿瘤分期是膀胱癌最重要的预后因子。一般而言，低分期肿瘤只有少数会进展为严重的浸润性膀胱癌，大约15%的膀胱癌患者初次确诊时就已经存在侵袭性或转移性的肿瘤而无法治愈。

膀胱原位癌（Tis）：这些“扁平”的肿瘤局限于膀胱的粘膜内，具有多病灶、高分级、高侵袭性以及潜在致命的特点。肿瘤可呈红色毛茸状或颗粒状区域，有时膀胱镜下无法发现但在膀胱粘膜随机活检中可检出。如果患者存在弥漫性Tis同时伴有刺激症状，那么进展为侵袭性疾病的可能性高达80%；对于局限性Tis，没有刺激症状的患者，其进展可能性小于10%。

Ta期：占浅表性膀胱癌的70%，肿瘤呈乳头状，像漂动的水草，局限于膀胱的粘膜内，通常是低级别，很少进展为恶性程度高的肿瘤。在一项研究中，只有4%的Ta期患者会进展为肌层浸润或转移性癌。

T1期：肿瘤呈乳头状或结节状，肿瘤穿透基底膜到达粘膜下层，粘膜下层内有淋巴管和毛细血管，因此T1期较Ta期肿瘤更具侵袭性，进展的风险约为30%。

T2期：肿瘤侵犯膀胱肌层，一般是高分级的，对此期肿瘤尽管能采用局部治疗手段如手术根治，但进一步侵袭发展为转移性疾病的风险仍然存在。

T3期：肿瘤通常具有高分级、结节状、侵袭性高的特点，而且一些T3期肿瘤常扩散至膀胱外，治愈难度很大。治疗的目的是防止肿瘤进一步扩散，延长患者的生命。

T4期：是高级别高侵袭性的肿瘤，已侵犯周围邻近器官，有一些已扩散至远处器官，此期肿瘤大多数是无法治愈的。