儿童口腔医学作为口腔医学中的一门独立学科，是以处于生长发育过程中的儿童为对象，研究其口腔范围内之牙、牙列、（牙合）、颌及软组织等的形态和功能，诊断、治疗和预防其口腔疾病及畸形，使之形成有健全功能的咀嚼器官。此学科的临床诊疗工作则体现于儿童口腔科，国内多有“儿童牙科”之称。儿童口腔医学的目的也就确定了儿童口腔科的服务对象，由于主观、客观等原因，服务对象年龄之划分在各国及各诊疗单位并非绝对一致，一般至15岁左右。由于牙齿的形成并非仅从出生后开始，所以一些学者确定胎儿期及出生后之无牙期亦为此专业的研究和服务对象。第二恒磨牙的萌出及其牙根之完全形成，使机体的恒牙列基本形成，且体现了牙列生长发育的基本完成，因此这时期仍属此专科的对象。在儿童口腔科的临床中，医学|教育网|整理|有不少方面运用口腔内科、口腔修复科、口腔外科、口腔正畸科和口腔预防科等技术和方法，结合儿童的解剖、生理、心理等特点，研究、开展、创新适合本专业的诊治方案与方法。

　　儿童时期，机体随生长发育的各个阶段而发生变化，由小变大，由单纯变复杂，在牙、牙列、咬合、颌等部分也都有明显的变化|医学|教育网|整理。牙科治疗的目的也不仅是恢复因病受损的牙体、牙列等形态和功能，还应考虑其生长发育过程中的变化。例如在临床治疗中，3岁和8岁的患儿，年龄差距为5年。但是前者才形成乳牙列，而后者已处于混合牙列期，口腔内情况较为复杂，既有年轻恒牙的萌出，又有近脱落期的乳牙。在牙科治疗中，对上述两名患儿所考虑的方法和内容均有所不同。而在33岁和38岁两名患者问，其问年龄差亦为5年。