新的研究表明，肝脏生成的C反应蛋白（CRP）与动脉硬化的程度有关。
CRP是炎症和组织损伤的标志物，也是关节炎和感染的标志，而且它还被奉为心血管疾病的标志物。医生们经常用它来对上述疾病的危险性进行评估。然而，CRP仅仅是一个危险性指标还是心血管病发生中起作用的一个因素还不确定。
为了阐明上述问题，Jianglin Fan博士的研究小组在两个兔动脉硬化模型上检测了CRP的作用。兔模型是非常合适的模型，因为它们能很快对高血脂有反应，形成动脉硬化斑块，医|学教育网搜集整理而且兔CRP与人CRP有70%的同源性。
经过进一步研究发现，血液中CRP水平与斑块大小具有相关性。CRP能够在斑块形成的不同时期发现，而且研究表明CRP与巨噬细胞无关。在人体内也已经发现了相同的结果。
通过Northern blot和RT-PCR，对CRPmRNA进行检测，以确定CRP产生的部位。研究发现，CRPmRNA只在肝脏中检测到，而在血细胞或巨噬细胞中都没有。而且，在人体组织中，这个结果得到了确认。
这些资料表明，肝脏生产CRP的强大能力与动脉硬化损害是有相关性的。Sun和同事们称，还需要进一步的研究来澄清，只降低CRP而不改变血浆胆固醇的水平，能否对治疗动脉硬化有用。这项研究可能为人们带来更新的动脉硬化的治疗方法。
