IgM为五聚体，是Ig中分子量最大者。分子结构呈环形，含一个J链，各单体通过μ链倒数第二位的二硫键与J链互相连接。IgM凝集抗原能力比IgG大得多，激活补体的能力超过IgG1000倍，当有补体存在时，具有吞噬调理作用。血型中天然凝集素和冷凝集素的抗体类型是IgM；不能通过胎盘，新生儿脐血中若IgM增高，提示有宫内感染。在感染或疫苗接种以后，最先出现的抗体是IgM；在抗原的反复刺激下，可通过Ig基因的类转换而转向IgG合成。当分泌物中IgA缺陷时，IgM也和IgA一样可结合分泌片而替代IgA，IgM也是B细医学教|育网搜集整理胞上的主要表面膜Ig，作为抗原受体而引发抗体应答。
其血中含量约占血清Ig总量6%～10%。半衰期短，出现早，消失快，组织穿透力弱。0.1M 2-巯基乙醇能破坏IgM，但不破坏IgG，是分别测定IgM、IgG的简单方法。
