其原理是将抗原（或）抗体包被于红细胞表面，成为致敏载体，然后与相应的抗体（或抗原）结合，从而使红细胞被动地凝聚在一起，出现可见的凝集现象。
间接血凝试验可分为三类：①红细胞包被抗原，用以检测抗体的血凝医学教|育网搜集整理，称为正向间接血凝反应（PHA）；②红细胞包被抗体，用以检测抗原的血凝反应，称为反向间接血凝反应（RPHA）；③先将可溶性抗原（或抗体）与相应的抗体（或抗原）混合然后再加入抗原（或抗体）致敏的红细胞，则能抑制原先的血凝现象，称为正向（或反向）间接血凝抑制试验。间接血凝抑制试验医学教育网整理可用于检测抗体、自身抗体、变态反应性抗体，也可测定抗原。
间接血凝试验 —：红细胞沉积于管底；1+：红细胞沉积于管底，周围有散在少量凝集；2+：红细胞形成片层凝集，面积较小，边缘较松散；3+：红细胞形成片层凝集，面积多于2+；4+：红细胞形成片层凝集，均匀布满孔底，或边缘皱缩如花边状。
